Niek Huizenga, nieuwe fondsmanager G-Force Capital ‘Er is nog veel te winnen’

De voorgaande twee jaar was Niek Huizenga werkzaam als programmamanager Kapitaal bij Founded in Groningen. Om het startupklimaat in de regio te helpen verbeteren werkte hij nauw samen met tal van investeerders, waaronder G-Force Capital. Regelmatig bracht hij innovatieve bedrijven uit zijn netwerk in contact met het fonds dat in een vroege fase investeert in Groningse startups. ‘Ik kende toenmalig fondsmanager Marco de Jong uiteraard, vertelt Niek. ‘Het laatste half jaar hadden we steeds regelmatiger contact. Interessante en vooral inspirerende gesprekken, met name over de behoeftes van het ecosysteem als het gaat om financiering en investeringen. Het goede gevoel bleek wederzijds, want toen Marco de kans kreeg om bij de NOM manager Investeren te worden heeft hij gepolst of ik interesse had om hem bij G-Force Capital op te volgen.’

Ik ben erg blij dat Niek mijn opvolger is geworden. Hij is uit het juiste hout gesneden en uitstekend ingevoerd in het startup ecosysteem in Groningen. Jammer dat ik als manager Investeren bij de NOM niet mag investeren in G-Force Capital, want onder zijn leiding voorzie ik een mooie toekomst voor het fonds.
Marco de Jong, voormalig fondsmanager G-Force Capital

Veel te winnen

Niek reageerde enthousiast. Met zijn ervaring en netwerk, wist hij, zou hij een waardevolle bijdrage kunnen leveren binnen G-Force Capital. ‘Ik heb zelf een aantal startups gehad en ben als founder dus meermaals in een vroege fase op zoek gegaan naar financiering. Daarnaast ben ik de laatste jaren veelvuldig actief geweest als begeleider, mentor en vertrouwenspersoon van startups met dergelijke financieringsvraagstukken.

Ik weet, kortom, maar al te goed wat er op weg naar zo’n eerste financieringsronde bij founders leeft en speelt. Omdat de technologie zich nog niet bewezen heeft, is het voor de markt vaak te risicovol om te financieren. Met als gevolg dat er voor startups in de vroege fase maar weinig risicokapitaal beschikbaar is. Op dat vlak is er dus nog veel te winnen. Ik hoop daar als fondsmanager een mooie bijdrage aan te leveren.’

Duidelijke afspraken

Nee, voorstelrondjes hoefde hij nauwelijks te doen. De meeste bedrijven, stakeholders en investeerders kende hij al. Wel voerde Niek de afgelopen periode meer dan 100 gesprekken. ‘Om te kijken wat er in het portfolio van G-Force Capital en bij de leads gebeurt’, verduidelijkt hij. ‘En om de contracten te bestuderen natuurlijk. Zelf hou ik van duidelijke afspraken, eenvoudige structuren en voor iedereen begrijpelijke kengetallen. Startups in de vroege fase moet je niet volgooien met complexiteit. Het is mijn doel om het fonds ook op die manier te managen. Marco heeft in elk geval een zeer kansrijk portfolio achtergelaten, waar ik de komende tijd echt mijn tanden in kan zetten.’